薰衣草，这种散发着怡人香气的唇形科植物，如上天赐给人间的一个漫长的“香吻”。它已经至少芬芳了这个星球两千多年——早在公元前4世纪古希腊时期的《植物志》中便已能看到她的身影。

        学名“lavandula”来自于古拉丁语的“lavo”，即“洗物”之意，古时的人们便已将薰衣草用于洗浴及为洗净的衣物赋香。

        今天，薰衣草精油是已知所有芳香精油中用途最广最安全的一种，有70多种功能，被誉为“万金油”。用于香水、化妆品、食品，在医学界也大有作为。当然，更多的人还是拜倒在薰衣草盛花季节的动人风光中，人们用“蓝紫色的海洋”来形容那漫野浪漫，只是这“海洋”更加温柔和美——没有波涛汹涌，只有随风涌动的轻柔“花浪”；弥漫在空气中的不是海的腥味和凌厉，而是抚慰心灵的氤氲香气。

        薰衣草可能是大多数人所拥有的第一瓶精油，因为它既温和，适用范围也很广泛，差不多就像是精油中的万金油。药草学家彼得·霍姆斯就称它是一个“平缓危机者”。因为薰衣草是多分子精油，化学结构平衡，所以适用范围很广，可以作为很多病症急性发作时的急救品。

       目前市面上的薰衣草主要有三种——真正薰衣草、穗花薰衣草、醒目薰衣草。真正薰衣草种植的海拔最高、出油率低，滴滴弥足珍贵，最适宜调理情绪及疗愈失眠；穗花薰衣草则以野生为主，其樟脑和桉油醇的含量较高，故香气较粗烈，具有杀菌与强效的抗病毒效果，但主要用于生产洗涤用品及消炎抗菌外用药；醒目薰衣草则是由真正薰衣草和穗花薰衣草杂交而成的品种，其种植范围最广，花枝端又大又紫，精油产量高，是真正薰衣草的的三四倍，价格也便宜很多，有益于缓解疼痛和淡化伤疤。

        真正薰衣草原生地在地中海地区，喜欢生长于海拔800~1400米的贫瘠干燥的土壤中，海拔越高酯类的含量越高，而酯类含量的多寡则会影响真正薰衣草的气味与品质。

        最著名的当属法国普罗旺斯的薰衣草。整个普罗旺斯好像穿上了紫色的外套，香味扑鼻的薰衣草在风中摇曳。阳光撒在薰衣草花束上，是一种泛蓝紫的金色光彩。通常每年的5月至10月是薰衣草开放的时分，而当中更有“薰衣草节”及嘉年华，售卖关于薰衣草的产品如香水，香薰油，干花等的庆祝节目。

        其实，在中国新疆的伊犁河谷，同样也有着广袤的薰衣草世界。薰衣草种植面积近２万亩，是全国最大的薰衣草生产基地；薰衣草精油年产量达10万公斤左右，占到全国总产量的95％以上；这里是农业部命名的“中国薰衣草之乡”，被誉为世界八大薰衣草产地之一。